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| ACTUALIDAD
NOTICIOSA |
| La
obesidad se come
presupuestos de salud |
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El
gasto médico anual de las personas con sobrepeso es US$395
mayor que el de las con peso normal en países desarrollados. Las hamburguesas, la comida "chatarra" y las barras de chocolate son hoy una
grave amenaza para las arcas fiscales de muchos países.
Según estudios estadounidenses la gente obesa gasta 36% más en salud que la que
tiene peso normal, y como el porcentaje de personas con kilos de más aumenta
de forma alarmante año a año, la gordura termina por "comerse" gran parte de
los presupuestos de salud pública a nivel mundial.
El último reporte de la Organización Mundial de la Salud (OMS) indica que 1.700
millones de personas están con sobrepeso, lo que llevó a declarar esta enfermedad
como una epidemia global.
Actualmente los obesos superan en número a los desnutridos, y se están convirtiendo
en un grupo igual de vulnerable y mucho más costoso para países como Canadá y
los europeos, donde el Estado es el principal financista de la salud.
El cuidado médico de las personas con sobrepeso cuesta en promedio US$395 más
al año que el de aquellas con peso normal en los países desarrollados.
Según los economistas norteamericanos, el gasto que significa para el Estado
un ciudadano obeso equivale a cerca del 10% del presupuesto de salud.
Es por ello que esta enfermedad está convirtiéndose en un asunto político. En
Irlanda, Inglaterra, e incluso Chile hay parlamentarios que estudian la posibilidad
de aplicar un "impuesto a la grasa", que grave más a los alimentos con alto contenido
calórico para así desincentivar su consumo.
Estados Unidos es, lejos, el país con más problemas de obesidad en el mundo,
con el 55% de su población afectada por los kilos de más.
El rey de la chatarra
La Asociación de Cirugía General de este país calcula que los costos directos
- como visitas al médico u hospitalizaciones- e indirectos - como licencias médicas
o las pérdidas por muerte prematura- atribuidos a los problemas de peso llegaron
a US$117 mil millones en 2000.
Los estudios también arrojan que los obesos norteamericanos gastan aproximadamente
36% más que el resto de las personas en servicios de salud y 77% más en medicamentos.
Mientras que en 1986 uno de entre 200 adultos visitaba al médico por este mal
hoy es uno entre 50.
La obesidad también ha tenido un impacto directo en la industria aseguradora
mundial.
El sobrepeso causa mayores problemas de salud, lo que se traduce en la entrega
de decenas de millones de licencias médicas anualmente.
En 1995 los costos ascendieron a US$99 mil 200 millones, que incluyeron 39 millones
de días de trabajo perdidos, 239 días de actividad restringida, 90 millones de
días de cama y 63 millones de visitas médicas.
Y las cifras van en franco aumento, por lo que la obesidad se ha transformado
en una verdadera epidemia no sólo para los gobiernos, sino que también para las
industrias ligadas a los servicios de salud.
55%:ÉSE ES el porcentaje de la población norteamericana con sobrepeso.
Diario El Mercurio //Jocelyn
Bay-Schmith C.
Lunes 5 de abril de 2004
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