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Aproximadamente
del 25 al 28% de los niños presentan obesidad
infantil, pero lo más preocupante es que en los
últimos 20 años se ha incrementado de
manera importante esta proporción hasta
casi un 60% más.
El
problema empieza desde la forma y el tipo de alimentación
de la madre antes de concebir al niño,
continúa con la forma y el tipo de alimentación
de la madre durante el embarazo, luego en la lactancia,
y más tarde
en la introducción de la alimentación
en el bebe.
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Se
considera que un niño es obeso cuando su peso sobrepasa
el 20% de su peso ideal. De los niños que comienzan
con una obesidad entre los seis meses y siete años,
un 40 % de ellos seguirán siendo obesos en la edad
adulta. Para los que comenzaron entre los diez y trece años
las probabilidades son del 70%, porque las células
que almacenan grasa (adipositos) se multiplican en esta etapa
de la vida por lo cual aumenta la posibilidad del niño
de ser obeso cuando adulto.
Factores
que intervienen en la obesidad infantil :
*
La conducta alimentaria.
*
Consumo de energía.
*
Factores hereditarios.
*
Factores hormonales.
*
Factores psicosociales y ambientales.
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Causas
de la obesidad:
Genéticas:
se sabe que la obesidad es frecuentemente diagnosticada
dentro de las familias. Por ejemplo, hay alteraciones
específicas en la vía de la Leptina.
Ambientales:
el estilo de vida (dieta y ejercicio) influye considerablemente
en la expresión de la obesidad.
Síndrome
de Cushing: es una alteración de la glándula
suprarrenal que consiste en el aumento en la producción
de cortisol, lo que lleva a la obesidad.
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Hipotiroidismo:
la disminución de la hormona tiroidea puede llevar
a la obesidad. Esta patología siempre debe descartarse
frente a un cuadro de obesidad, sin embargo, es una causa
poco frecuente.
Insulinoma:
existe muy raramente la presencia de un tumor de insulina,
el cual puede llevar a la obesidad.
Alteraciones
Hipotalámicas: ciertos tumores, inflamación
o traumas a nivel del sistema nervioso central, pueden producir
alteraciones en los centros reguladores de la saciedad.
Síndrome
de Ovario Poliquístico: es las causas más
comunes de la obesidad en la mujer joven. Se asocia a irregularidades
menstruales, acné, hirsutismo y resistencia insulínica.
Hipogonadismo:
en el hombre, la disminución de la hormona testosterona,
aumenta el tejido adiposos y lleva a la obesidad.
Otros:
enfermedades cardiovasculares, pulmonares o algunos cánceres
pueden ser la causa de la obesidad.
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Consecuencias
de la obesidad infantil:
Existen
dos mayores consecuencias de la obesidad infantil. La
primera está relacionada con cambios psicológicos.
Ellos ocurren temprano en la vida e incluyen:
* Baja autoestima.
* Bajos resultados en el colegio.
* Un cambio en la auto-imagen, particularmente durante
la adolescencia.
* Introversión, a menudo seguida de rechazo social.
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La
segunda consecuencia guarda relación con el aumento
del riesgo de desarrollar enfermedades o condiciones patológicas.
Estas ocurren a una edad temprana (como por ejemplo aumento
en la presión sanguínea), pero generalmente
ocurren en la edad adulta. Ellas incluyen:
* Aumento en la presión arterial (hipertensión).
* Aumento de los niveles del colesterol general (hipercolesterolemia),
especialmente del "colesterol malo".
* Altos niveles de insulina en la sangre (hiperinsulinemia).
* Problemas respiratorios al dormir (apneas de sueño).
* Problemas ortopédicos, especialmente de articulaciones.
* El mayor riesgo de la obesidad infantil es el hecho de que
mientras menor sea el niño obeso, mayor el riesgo de
desarrollar las complicaciones arriba señaladas durante
el transcurso de su vida.
Tratamientos:
Las
opciones disponibles para el tratamiento de la obesidad en
niños son limitadas. En adultos con obesidad, hay medicamentos
disponibles para ayudar a suprimir el apetito o que interfiera
con la absorción de grasas. El uso de estos medicamentos
no ha sido estudiado en poblaciones pediátricas. En
niños obesos, los pilares de la terapia incluyen dieta
y ejercicio, ambos importantes para el control del peso sea
exitoso.
En
niños en crecimiento el objetivo del control del peso
es a menudo el mantenimiento del peso, o sea mantener el peso
actual mientras el niño crece en estatura. Los objetivos
de calorías pueden ser estimados más efectivamente
trabajando con un experto en nutrición, quien puede
asesorar a la familia acerca de dichos objetivos, cómo
estimar los tamaños de las porciones, y cómo
hacer las elecciones apropiadas en cuanto a alimentos. El
ejercicio debe consistir de 30 minutos de actividad aeróbica
(caminar energéticamente, nadar, o andar en bicicleta)
todos los días.
Las
terapias de comportamiento también son útiles
en el tratamiento de la obesidad. La mejor técnicas
es que el niño se vigile a sí mismo, manteniendo
un diario del ejercicio hecho y los alimentos comidos. Si
el padre o madre de un niño más grande de edad
trata de regular la dieta, el plan a menudo falla cuando el
niño haya otras maneras de obtener alimentos.
Los cambios en el comportamiento que son importantes incluyen
sentarse a comer en la mesa, en lugar de comer enfrente de
la televisión, siendo que estudios han mostrado que
es más probable que los niños que miran la televisión
consuman más calorías. Las comidas deben de
ser hechas en un horario regular, para que el niño
aprenda la hora apropiada para las comidas y minimice los
refrigerios entre comidas. Fortalecer la autoestima y alentar
al niño a tratar el control de peso con una actitud
positiva también contribuirán a alcanzar el
éxito.
La
obesidad es una cuestión significativa en nuestra sociedad
hoy día. Los niños obesos tienden a convertirse
en adultos obesos; las complicaciones por la obesidad incluyen
enfermedad cardiovascular, diabetes, e hipertensión.
Un buen cuidado preventivo debe incluir la identificación
de la obesidad, la identificación de cualquier complicación,
y la iniciación del tratamiento.
 |
El
tratamiento debe ser personalizado y para ello debe
efectuarse un buen diagnóstico.
Las medidas a tomar básicamente son:
*
Modificar el estilo de vida.
* Dieta y ejercicio.
* Tratamiento Médico según patología
específica.
* Cirugía, para casos refractarios a tratamiento
médico.
|
¿Cómo
verificar si un niño está con sobrepeso?
El
índice de masa corporal (IMC), medido al menos una
vez al año, es una buena manera de diagnosticar el
desarrollo de la obesidad en un niño. Este indice tiene
la ventaja de contabilizar tanto la altura como el peso del
individuo. En la práctica, señala si un niño
está ganando demasiado peso para su altura.
En
contraste con los adultos, la cantidad de grasa en un niño
varía fisiológicamente con su crecimiento.
El IMC:
*
Aumenta durante el primer año de vida .
* Decrece como a la edad de 6 años por ser éste
el período de máximo crecimiento.
* Aumenta de nuevo entre los 7 y los 8 años, lo que
frecuentemente se reconoce como el rebote de grasa.
¿Mi
bebé será obeso?
Que
un bebé se vea "gordito" o que esté
en el limite superior de su peso a una edad determinada, no
quiere decir necesariamente que ese niño, cuando crezca,
va a ser un adulto obeso.
Si
se mantiene dentro de los límites del peso correspondiente
a su edad, según va creciendo, no hay nada que temer.
A
medida que el niño crece, aumenta su consumo de calorías
y por lo tanto, aunque coma más, es posible que siga
manteniéndose dentro de los límites deseables.
Podría ser también que cuando el niño
comience a caminar, a correr y a interesarse en descubrir
su nuevo mundo, se olvide de comer.
Igualmente
puede pasar por problemas familiares, problemas en la escuela
y en ese caso, conviene prestar atención y adoptar
una actitud conveniente hacia la comida: hacerla más
atractiva o más nutritiva.
La
siguiente es una tabla del IMC normal para niños y
adolescentes:
Recuerde
que el IMC se calcula diviendo el peso actual por la altura
elevada al cuadrado
| IMC
= peso actual / (altura) |
2 |
Se considera
normal un IMC entre 19-25 kgs/mts ².
Se considera sobrepeso a un IMC > 25 kgs/mts ².
Se considera obeso a una persona con IMC > 30 kgs/mts ².
|
Edad
(años)
|
Niño
|
Niña
|
|
2
|
16.4
|
16.4
|
|
3
|
16
|
15.7
|
|
4
|
15.7
|
15.4
|
|
5
|
15.5
|
15.1
|
|
6
|
15.4
|
15.2
|
|
7
|
15.5
|
15.5
|
|
8
|
15.8
|
15.8
|
|
9
|
16.1
|
16.3
|
|
10
|
16.3
|
16.8
|
|
11
|
17.2
|
17.5
|
|
12
|
17.8
|
18
|
|
13
|
18.2
|
18.6
|
|
14
|
19.1
|
19.4
|
|
15
|
19.8
|
19.9
|
|
16
|
20.5
|
20.4
|
|
17
|
21.2
|
20.9
|
|
18
|
21.9
|
21.3
|
|
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